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자유로운 삶을 추구하는 무한한 상상의 즐거움
자유로운 상상력과 표현
조명학은 무한한 상상력에서 오는 자유의지와 실패를 두려워하지 않는 도전정신으로 작품 활동을 펼치는 작가이다. 이는 자유로운 삶을 개척해 나가기 위한 방법을 탈형식과 탈의미에서 찾고자 하는 작가정신에서 발현되고 있음을 그의 근작을 통해 확인해 볼 수 있다.
그의 작품 속에는 현대인의 초상들이 무표정한 새의 형상으로 의인화하고, 인류문화의 황금기라 할 수 있는 르네상스시대 복장을 차용해 옴으로써 시간과 공간을 초월한 환상적 분위기를 연출해내고 있다. 마치 현실을 철저히 외면하고 섬세한 감수성에서 분출되는 몽환적 이미지 속에서 현재 자신의 모습을 암시적으로 그려내고 있는 것이다.
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‘자유’를 상징하는 하얀 새 형상을 그의 그림에 차용해냄으로써 그가 늘 꿈꾸었던 ‘자유를 향한 동경’이 세련된 감각의 작품으로 구성되어져 있다. 화가 조명학은 이처럼 자유를 갈구하는 인간을 모습을 마치 현재 자신의 모습인 냥 생각하고 인물들을 묘사해내고 있으며, 이는 자신을 담은 자화상으로 귀결되어진다.
하지만 그런 비극적 한계점을 ‘희망’이라는 긍정적 이미지로 재해석하고 표현함으로써 시각예술의 가치와 의미를 더욱 빛나게 한다. 그림이 갖는 궁극적 목적인 작가 내면의 아름다움을 시각적 표현을 통해 감상자과 서로 교감하고, 새로운 관점에서 사고하려는 계기를 개척해 나가려는 의지가 그의 작품 속에 고스란히 담겨져 있다.